En condiciones normales de funcionamiento, la fuente de alimentación y los devanados de un motor trifásico son simétricos. Si se produce una pérdida de fase en el voltaje de entrada debido a una fase faltante de la fuente de alimentación o a un cableado inadecuado del motor, se formarán daños regulares por quemado en los devanados del motor. Se puede observar una apariencia de daño claramente modelada desde los voladizos de los sinuosos.
Para los devanados conectados en triángulo con pérdida de fase, el daño sigue un patrón constante: un devanado de fase se quema mientras que los otros dos permanecen intactos. Para los devanados conectados en estrella afectados por pérdida de fase, dos devanados de fase se queman y el tercero no sufre daños. La causa principal del agotamiento es la corriente excesiva que provoca un sobrecalentamiento severo.
Si se produce una pérdida de fase mientras el motor está en funcionamiento, su velocidad de rotación cae instantáneamente. Las corrientes de las fases intactas superan rápidamente la corriente nominal del motor, alcanzando incluso varias veces el valor nominal. Esto provoca un sobrecalentamiento severo y el desgaste de estos devanados de fase.
Cuando un motor completamente cargado sufre una pérdida de fase durante el funcionamiento, el motor entra en un estado de sobrecorriente con una corriente que supera el nivel nominal. El motor pasa de una rotación de arrastre lenta a una condición de rotor bloqueado, y las corrientes de línea de las fases intactas aumentan aún más, lo que resulta en un rápido desgaste del devanado.
Si se produce una pérdida de fase en un motor en funcionamiento con carga ligera, las corrientes de los devanados intactos aumentan bruscamente y el aumento excesivo de temperatura quema estos devanados.
Análisis basado en la relación entre el par de carga y el par electromagnético: durante el funcionamiento normal, el par de carga y el par electromagnético del motor mantienen un equilibrio relativo. Después de que ocurre la pérdida de fase, el par electromagnético del motor disminuye abruptamente. Para cumplir con los requisitos operativos de carga, la corriente del devanado aumenta significativamente. Una corriente más alta genera más calor, degradando el rendimiento del aislamiento del cable magnético y otros materiales aislantes de la fase afectada, y eventualmente quemándolos.
Cuando surgen fallas de pérdida de fase en los devanados del motor, el aislamiento entre fases y el aislamiento de tierra frecuentemente se queman simultáneamente. Para motores relativamente grandes, generalmente se equipan los esquemas de monitoreo y protección necesarios (como la protección diferencial). Una vez que se detecta un desequilibrio de voltaje o corriente, los dispositivos de protección cortan el suministro de energía de manera oportuna para proteger eficazmente los devanados del motor.